Das Regional Planetary Image Facility (RPIF)-Netzwerk war ein internationales Netzwerk von Planetenbild- und Datenzentren, die von verschiedenen US-amerikanischen und internationalen Institutionen betrieben wurden.
Das Netzwerk wurde 1977 gegründet und wurde bis 2020 teilweise von der NASA verwaltet. Diese Einrichtungen unterhielten Bibliotheken und Sammlungen von Büchern, Fotos, Karten und anderen Missionsdokumenten der NASA für die Öffentlichkeit. Ursprünglich konzentrierten sich die Einrichtungen darauf, den Benutzern Zugang zu Papierdokumenten und Fotos zu verschaffen. Im Laufe der Jahrzehnte wurden die Einrichtungen immer mehr auf digitale Formate umgestellt, während sie weiterhin Zugang zu den Planetenbilddaten der NASA gewährten und den Nutzern fachkundige Unterstützung und Schulungen anboten.
Zu den Aufgaben des RPIF-Netzwerks gehörte es, Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit – Lehrer, Studenten, Journalisten, sonstige Interessierte – Zugang zu gewähren, den Nutzern zu helfen, die Bestände der Einrichtungen zu verstehen, sie bei der Beschaffung von Daten aus dem National Space Science Data Center (NSSDC) und den Archiven des Planetary Data System (PDS) der NASA zu unterstützen sowie mit der Wissenschafts-Community zu kommunizieren und sie in relevanten Themen zu schulen. Die Einrichtungen waren geografisch weit verteilt. Um ihre Zugänglichkeit zu verbessern, befanden sie sich an entsprechenden Universitäten und Forschungseinrichtungen Institutionen, deren Mitarbeiter auch die Sammlungen nutzten.
Heute fungieren mehrere US-Knotenpunkte des ehemaligen RPIF-Netzwerks weiterhin als Datenzentren für Planetenbilddaten der NASA an ihren Heimatinstitutionen und führen die ursprüngliche Charta der NASA fort, um den Zugang zu planetaren Missionsdaten zu erleichtern und gleichzeitig ihre Sammlungen planetarer Daten und Dokumente zu erweitern. Die Bestände der einzelnen Einrichtungen umfassen Bilder und Karten von Planeten und ihren Satelliten, die von Raumfahrzeugen zur Erforschung des Sonnensystems aufgenommen wurden. Viele der Einrichtungen haben einzigartige Bestände, vor dem Verlust „gerettete“ Daten und Dokumente aus lokalen Forschungsprogrammen und einen speziellen Schwerpunktbereich. Im Jahr 2021 wurden mehrere US-Knotenpunkte des ehemaligen RPIF-Netzwerks informell zu einem wichtigen Element des Planetary Data Ecosystem der NASA. Die Einrichtungen erfüllen den Bedarf an physischem und Online-Zugang zu Planetendaten und unterstützender Dokumentation und bieten Expertenhilfe und Schulungen zu Planetendaten und deren Nutzung an. Die Datenzentren der Arizona State University, der University of Arizona, der Cornell University und des U.S. Geological Survey Astrogeology Science Center (Flagstaff, Arizona) begannen ab 2023 mit der Durchführung öffentlicher Workshops zu Planetenbilddaten.
Topografische Karte mit allen RPIFs. (© NOAA/NCEI)
Die früheren RPIFs im Internet
USA
- Arizona State University (Tempe, Arizona)
- Brown University (Providence, Rhode Island)
- Cornell University (Ithaca, New York)
- Jet Propulsion Laboratory (Pasadena, California)
- Lunar and Planetary Institute (Houston, Texas)
- National Air and Space Museum (Washington DC)
- U.S. Geological Survey (Flagstaff, Arizona)
- University of Arizona (Tucson, Arizona)
- University of Hawai'i (Honolulu, Hawaii)
Historische Internationale Standorte
- CNR - Instituto di Astrofisica Spaziale (Rom, Italien)
- Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (Berlin, Deutschland)
- Institute of Space and Astronautical Sciences (Kanagawa, Japan)
- Israeli Regional Planetary Image Facility (Ber-Sheva, Israel)
- University College London (London, Großbritannien)
- University of New Brunswick (Fredericton, Kanada)
- Université de Paris-Sud (Paris, Frankreich)