Neptun

Am 16. und 17. August 1989 fotografierte die Kamera von Voyager 2 den Neptun fast ununterbrochen und nahm dabei etwa zweieinhalb Umdrehungen des Planeten auf. Diese Bilder stellen den vollständigsten Satz von Neptunbildern dar, den die Raumsonde je aufgenommen hat. Dieses Bild aus der Sequenz zeigt zwei der vier Wolkenmerkmale, die von den Voyager-Kameras in den letzten zwei Monaten verfolgt wurden. Das große dunkle Oval in der Nähe des westlichen Randes (der linke Rand) umkreist Neptun alle 18,3 Stunden. Die hellen Wolken unmittelbar südlich und östlich dieses Ovals verändern ihr Aussehen in Zeiträumen von nur vier Stunden erheblich. Der zweite dunkle Fleck in der Nähe des Terminators (unterer rechter Rand) umkreist Neptun alle 16,1 Stunden.

Dieses Bild wurde bearbeitet, um die Sichtbarkeit kleiner Merkmale zu verbessern, wobei die Farbtreue etwas beeinträchtigt wurde. Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

Bild: NASA/JPL

Anflugsequenz von Voyager 2 auf Triton mit eingeblendetem Längen- und Breitengradgitter. Details auf der Oberfläche von Triton entfalten sich in dieser Sequenz von Annäherungsbildern dramatisch. Der Südpol befindet sich in der Nähe des unteren Randes der Bilder an der Konvergenz der Längengrade. Globale und regionale Albedo-Merkmale sind in allen Bildern sichtbar. Die Albedo-Merkmale können in den aufeinanderfolgenden Bildern verfolgt werden und zeigen, dass Triton während des 4,3-tägigen Intervalls, in dem diese Bilder aufgenommen wurden, etwa eine 3/4-Drehung vollzogen hat. Eine südliche Polkappe aus hellrosa, gelben und weißen Materialien bedeckt fast die gesamte südliche Hemisphäre. Diese Materialien bestehen aus Stickstoff-Eis mit Spuren anderer Substanzen, darunter gefrorenes Methan und Kohlenmonoxid. Man nimmt an, dass die schwache ultraviolette Strahlung der Sonne auf das Methan einwirkt und chemische Reaktionen auslöst, die zu den rosafarbenen, gelblichen Substanzen führen. Zum Zeitpunkt des Vorbeiflugs von Voyager 2 (Januar 1989) begann auf der Südhalbkugel von Triton die Sommersaison und der Südpol war Tag und Nacht der Sonne zugewandt, so dass die Polkappe unter der relativ "heißen" Sommersonne sublimierte (Oberflächentemperatur etwa 38 K). Zahlreiche dunkle Streifen auf der südlichen polaren Stickstoff-Eiskappe bestehen vermutlich aus dunklem Staub, der von den vorherrschenden Winden in der dünnen Stickstoffatmosphäre von Triton abgelagert wurde. Ein bläuliches Band, das auf allen Bildern zu sehen ist, umgibt fast den Äquator von Triton. Es wird angenommen, dass dieses Band aus vermutlich Stickstofffrost besteht, der sich vielleicht in den zehn Jahren vor dem Vorbeiflug von Voyager 2 abgelagert hat.

Bild: NASA/JPL

Auf diesem Falschfarbenbild von Neptun sind Objekte blau, die sich tief in der Atmosphäre befinden, während die Objekte in höheren Lagen weiß sind. Das Bild wurde von der Weitwinkelkamera von Voyager 2 durch einen Orangefilter und zwei verschiedene Methanfilter aufgenommen. Das Licht mit Methan-Wellenlängen wird in der tieferen Atmosphäre größtenteils absorbiert. Das helle, weiße Merkmal ist eine hoch gelegene Wolke direkt südlich des Großen Dunklen Flecks. Die harte, scharfe innere Begrenzung innerhalb der hellen Wolke ist ein Artefakt der Computerverarbeitung auf der Erde. Andere, kleinere Wolken in Verbindung mit dem Großen Dunklen Fleck sind weiß oder rosa und befinden sich ebenfalls in großer Höhe. Ein langes, schmales Band von hoch gelegenen Wolken nahe dem oberen Rand des Bildes befindet sich bei 25 Grad nördlicher Breite, und schwache Dunstschleier markieren den Äquator und die Polarregionen.

Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

Bild: NASA/JPL

Die Raumsonde Voyager 2 flog im Sommer 1989 an Triton, einem Mond des Neptun, vorbei. Dr. Paul Schenk, Wissenschaftler am Lunar and Planetary Institute in Houston, nutzte die Voyager-Daten, um die bisher beste globale Farbkarte von Triton zu erstellen. Diese Karte hat eine Auflösung von 600 Meter pro Pixel. Die Farben wurden verbessert, um den Kontrast zu verstärken, sind aber eine gute Annäherung an die natürlichen Farben von Triton. Die "Augen" der Voyager sahen in Farben, die sich leicht von denen der menschlichen Augen unterschieden, und diese Karte wurde mit Orange-, Grün- und Blaufilterbildern erstellt.

ie Voyager-Mission wird vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, für das Science Mission Directorate (SMD) der NASA im NASA-Hauptquartier in Washington geleitet. Caltech verwaltet das JPL für die NASA.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Lunar and Planetary Institute

Dieses hochauflösende Farbbild von Voyager 2, das 2 Stunden vor der größten Annäherung aufgenommen wurde, zeigt deutlich ein vertikales Relief in den hellen Wolkenstreifen des Neptun. Diese Wolken wurden bei 29 Grad nördlicher Breite in der Nähe des östlichen Terminators von Neptun beobachtet. Die linearen Wolkenformen erstrecken sich ungefähr entlang der Linien konstanter Breitengrade, und die Sonne befindet sich unten links. Die hellen Seiten der Wolken, die der Sonne zugewandt sind, sind heller als die umgebende Wolkendecke, da sie der Sonne direkter ausgesetzt sind. Auf der der Sonne gegenüberliegenden Seite sind Schatten zu sehen. Diese Schatten sind bei kurzen Wellenlängen (Violettfilter) weniger deutlich und bei langen Wellenlängen (Orangefilter) deutlicher. Dies ist verständlich, wenn die darunter liegende Wolkendecke, auf die der Schatten fällt, relativ tief liegt. In diesem Fall wird das Licht durch die Streuung an den Molekülen der darüber liegenden Atmosphäre in den Schatten gestreut. Da Moleküle blaues Licht viel effizienter streuen als rotes Licht, sind die Schatten bei den längsten (rötlichsten) Wellenlängen am dunkelsten und erscheinen bei weißem Licht blau. Die Auflösung dieses Bildes beträgt 11 Kilometer pro Pixel und die Entfernung beträgt nur 157.000 Kilometer. Die Breite der Wolkenstreifen reicht von 50 bis 200 Kilometer, und ihre Schattenbreite reicht von 30 bis 50 Kilometern. Die Wolkenhöhen scheinen in der Größenordnung von 50 Kilometern zu liegen. Dies entspricht 2 Skalenhöhen.

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Bild: NASA/JPL

Dies ist eine der detailliertesten Ansichten der Oberfläche von Triton, die Voyager 2 bei ihrem Vorbeiflug an dem großen Neptunsatelliten am frühen Morgen des 25. August 1989 aufgenommen hat. Das Bild wurde auf dem Bandlaufwerk gespeichert und später zur Erde übertragen. Aus einer Entfernung von nur 40.000 km aufgenommen, hat das Bild einen Durchmesser von etwa 220 Kilometern und zeigt Details, die nur 750 Meter groß sind. Der größte Teil des Gebiets ist von einer eigentümlichen Landschaft mit grob kreisförmigen Vertiefungen bedeckt, die durch schroffe Bergrücken getrennt sind. Diese Art von Landschaft, die weite Teile der nördlichen Hemisphäre von Triton bedeckt, ist anders als alles, was man sonst in unserem Sonnensystem sieht. Die Vertiefungen sind wahrscheinlich keine Einschlagskrater: Sie sind von der Größe her zu ähnlich und liegen zu regelmäßig beieinander. Ihr Ursprung ist noch unbekannt, aber möglicherweise handelt es sich um lokales Schmelzen und Einsturz der eisigen Oberfläche. Eine auffällige Reihe von Rillen und Erhebungen durchzieht die Landschaft, was auf Brüche und Verformungen der Oberfläche von Triton hinweist. Die Seltenheit von Einschlagskratern deutet auf eine im Vergleich zum Sonnensystem junge Oberfläche hin, die wahrscheinlich weniger als ein paar Milliarden Jahre alt ist.

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Bild: NASA/JPL

Diese beiden Bilder von Neptun wurden von der Telekamera von Voyager 2 aufgenommen, als die Raumsonde etwa 12 Millionen km von Neptun entfernt war. Die Auflösung beträgt etwa 110 km pro Pixel. Während der 17,6 Stunden, die zwischen dem linken und dem rechten Bild liegen, hat der Große Dunkle Fleck bei 22 Grad südlicher Breite (links von der Mitte) etwas weniger als eine Umdrehung des Neptuns vollzogen. Der kleinere dunkle Fleck bei 54 Grad südlicher Breite hat etwas mehr als eine Umdrehung vollzogen, wie Sie durch den Vergleich seiner relativen Positionen in den beiden Bildern erkennen können. Der Große Dunkle Fleck und der kleinere Fleck haben eine relative Geschwindigkeit von 100 Metern pro Sekunde. Die hellen und dunklen Streifen, die Neptun umkreisen, deuten auf eine überwiegend zonale (Ost/West) Bewegung hin. Die diffuse weiße Erscheinung nördlich des Großen Dunklen Flecks befindet sich in der Nähe des Äquators und rotiert mit etwa der gleichen Periode wie der Große Dunkle Fleck. Streifen heller Wolken am südlichen Rand und direkt östlich des Großen Dunklen Flecks sind seine ständigen Begleiter und ändern die Details ihres Aussehens, oft innerhalb weniger Stunden. Die wechselnde Helligkeit der Wolkenstreifen könnte eine Folge von vertikalen Bewegungen sein.

Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

Bild: NASA/JPL

Globales Farbmosaik von Triton, aufgenommen 1989 von Voyager 2 während des Vorbeiflugs am Neptunsystem. Die Farbe wurde synthetisiert, indem hochauflösende Bilder, die durch orange, violette und ultraviolette Filter aufgenommen wurden, kombiniert wurden. Diese Bilder wurden als rote, grüne und blaue Bilder angezeigt und zu dieser Farbversion kombiniert. Mit einem Radius von 1.350 km, etwa 22% kleiner als der Mond der Erde, ist Triton der bei weitem größte Satellit des Neptun. Er ist eines von nur drei Objekten im Sonnensystem, von denen bekannt ist, dass sie eine von Stickstoff dominierte Atmosphäre haben (die anderen sind die Erde und der große Saturnmond Titan). Triton hat die kälteste bekannte Oberfläche im gesamten Sonnensystem (38 K). Sie ist so kalt, dass der meiste Stickstoff auf Triton als Frost kondensiert ist, was ihn zum einzigen bekannten Satelliten im Sonnensystem macht, dessen Oberfläche hauptsächlich aus Stickstoffeis besteht. Die rosafarbenen Ablagerungen bilden eine riesige südliche Polkappe, die vermutlich Methaneis enthält, das unter Sonnenlicht zu rosafarbenen oder roten Verbindungen reagiert hat. Bei den dunklen Streifen, die diese rosa Eisflächen überlagern, handelt es sich vermutlich um eisigen und möglicherweise kohlenstoffhaltigen Staub, der von riesigen geysirähnlichen Plumes abgelagert wurde, von denen einige während des Vorbeiflugs von Voyager 2 als aktiv erkannt wurden. Das bläulich-grüne Band, das auf diesem Bild zu sehen ist, erstreckt sich in der Nähe des Äquators rund um Triton. Es könnte aus relativ frischen Stickstoff-Eisablagerungen bestehen. Die grünlichen Bereiche umfassen das so genannte Cantaloupe-Terrain, dessen Ursprung unbekannt ist, sowie eine Reihe von "kryovulkanischen" Landschaften, die offenbar durch eiskalte Flüssigkeiten (jetzt gefroren) entstanden sind, die aus dem Inneren von Triton ausgebrochen sind.

Bild: NASA/JPL

Dieses Bild von Neptun wurde aus den letzten Bildern des gesamten Planeten erstellt, die durch die grünen und orangefarbenen Filter der Telekamera von Voyager 2 aufgenommen wurden. Die Bilder wurden in einer Entfernung von 4,4 Millionen Meilen vom Planeten aufgenommen, 4 Tage und 20 Stunden vor der nächsten Annäherung. Das Bild zeigt den Großen Dunklen Fleck und den dazugehörigen hellen Fleck. Am westlichen Rand sind die sich schnell bewegende helle Erscheinung namens Scooter und der kleine dunkle Fleck zu sehen. Diese Wolken blieben so lange bestehen, wie die Kameras der Voyager sie auflösen konnten. Nördlich davon ist ein helles Wolkenband zu sehen, das dem Südpolstreifen ähnelt.

Bild: NASA/JPL

Diese computergenerierte Montage zeigt Neptun, wie er aus Sicht iner Raumsonde aus erscheinen würde, die sich Triton, dem mit 2706 km Durchmesser größten Mond des Neptun, nähert. Die durch Wind und Sublimation erodierte südliche Polkappe von Triton ist am unteren Rand des Triton-Bildes zu sehen, ein kryovulkanisches Gelände oben rechts und das rätselhafte 'Cantaloupe-Terrain' oben links. Die Oberfläche von Triton ist größtenteils von Stickstoff-Frost bedeckt, der mit Spuren von kondensiertem Methan, Kohlendioxid und Kohlenmonoxid vermischt ist. Die dünne Atmosphäre von Triton ist zwar nur etwa ein Hundertstel der atmosphärischen Dichte der Erde an der Oberfläche, aber sie ist dick genug, um im Bereich der südlichen Polkappe vom Wind abgelagerte Streifen aus dunklen und hellen Materialien unbekannter Zusammensetzung zu erzeugen. Die südliche Polkappe war zum Zeitpunkt des Vorbeiflugs von Voyager 2 in der Sublimation begriffen, wie das unregelmäßige und erodierte Aussehen der Kante der Kappe zeigt. Der Frost an den Polen sublimierte, weil die Sonne aufgrund von Tritons Orbital- und Rotationsbewegung während des langen südlichen Sommers auf Neptun und Triton mehrere Jahrzehnte lang direkt auf die Polkappe scheint. Obwohl die Polkappe den "Hitzetod" erlitt, betrug die Oberflächentemperatur immer noch nur etwa 38 K.

Bild: NASA/JPL

In Neptuns äußerstem Ring, 39.000 Meilen entfernt, verklumpt das Material auf mysteriöse Weise zu drei Bögen. Voyager 2 nahm dieses Bild auf, als sie im August 1989 sich Neptun annäherte.

Bild: NASA/JPL

Dieser Blick auf Neptuns kleinen dunklen Fleck (D2) wurde von der Telekamera von Voyager 2 am 24. August 1989 aufgenommen, als sich Voyager 2 dem Planeten bis auf 1,1 Millionen km näherte. Die kleinsten Strukturen, die zu sehen sind, haben einen Durchmesser von 20 km. Dieses ungeplante Foto wurde aufgenommen, als der Infrarotspektrograph den Planeten kartierte, und ist die höchstauflösende Ansicht des Merkmals, die während des Vorbeiflugs aufgenommen wurde. Die Bänder, die das Merkmal umgeben, deuten auf unsichtbare starke Winde hin, während die Strukturen innerhalb des hellen Flecks sowohl auf ein aktives Aufsteigen von Wolken als auch auf eine Rotation um das Zentrum hinweisen. Eine Rotationsrate wurde noch nicht gemessen, aber die V-förmige Struktur nahe dem rechten Rand des hellen Bereichs deutet darauf hin, dass sich der Fleck im Uhrzeigersinn dreht. Im Gegensatz zum Großen Roten Fleck auf dem Jupiter, der sich gegen den Uhrzeigersinn dreht, wird das Material in der dunklen ovalen Region nach unten sinken, wenn sich der D2-Fleck auf dem Neptun im Uhrzeigersinn dreht. Die Tatsache, dass die Infrarotdaten Informationen über die Temperatur in der Region über den Wolken liefern, macht diese Beobachtung besonders wertvoll.

Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

Bild: NASA/JPL

Die Raumsonde Voyager nahm dieses Bild nach der größten Annäherung an Neptun am 25. August 1989 auf. Dabei wurde der Klarsichtfilter der Weitwinkelkamera mit einer Belichtungszeit von 255 Sekunden verwendet. Der Blick zurück in Richtung Neptun bei einem Phasenwinkel von 135 Grad ergab, dass die beiden bekannten Ringe fünf- bis zehnmal heller sind als die Rückstreuung während der Annäherung der Voyager bei einem viel niedrigeren Phasenwinkel. Diese Helligkeitszunahme deutet auf einen hohen Anteil an mikroskopisch kleinen Partikeln in den Ringen hin. Obwohl der dominante bogenförmige Klumpen des äußeren Rings hier nicht zu sehen ist, erscheint der innere Ring bei den auf diesem Bild zu sehenden Längengraden heller als der äußere Ring. Außerdem ist eine schwache Materialschicht zu erkennen, die sich von dem schwachen Ring in einem Radius von 53.200 Kilometern (33.000 Meilen) erstreckt. Ein neuer und noch schwächerer Ring wurde auf diesem Bild bei etwa 41.000 Kilometern (25.400 Meilen) entdeckt, der sich von der unteren linken Ecke bis etwa zu einem Drittel des oberen Bildrandes erstreckt. Dieser Ring ist recht breit, etwa 2.500 Kilometer (1.550 Meilen) in radialer Richtung. Im Gegensatz zu den beiden zuvor entdeckten Ringen ist dieses Merkmal recht diffus und hat keine klar definierten radialen Grenzen. Die Voyagerkamera hat nun Ringmaterial in allen radialen Regionen entdeckt, in denen es von bodengestützten Sternbedeckungsexperimenten entdeckt wurde. Die Voyager-Raumsonde war zum Zeitpunkt dieser Aufnahme 720.000 Kilometer von Neptun entfernt.

Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

Bild: NASA/JPL

Voyager 2 nahm dieses Farbbild von Triton in einer Entfernung von 4 Millionen Kilometern am 22. August 1989 auf. Das Bild wurde durch die Kombination von Bildern erstellt, die durch den grünen, klaren und violetten Filter aufgenommen wurden. Die kleinsten erkennbaren Merkmale haben einen Durchmesser von etwa 74 Kilometern. Der Südpol von Triton ist derzeit der Sonne zugewandt und es ist Sommer auf der südlichen Hemisphäre. Der Südpol befindet sich etwa ein Viertel des Weges vom unteren Rand des Bildes nach oben. Das helle Band am oberen Rand des Bildes deckt sich fast mit dem Äquator von Triton. Ein prominenter und mehrere kleinere helle, hauchdünne Streifen erstrecken sich von dem Band in die dunklere nördliche Hemisphäre. Der auffällige Streifen hat eine bläulich-weiße Farbe, während die dunklere nördliche Hemisphäre rötlich gefärbt ist. Dies könnte darauf hindeuten, dass es sich bei dem Streifen um frisch abgelagerten Frost handelt, während die rote Farbe in der nördlichen Hemisphäre von Methanfrost herrühren könnte, der durch Strahlung verdunkelt wurde. Einzelne Markierungen scheinen sich mit dem Satelliten zu drehen und ihre Form beizubehalten, was darauf hindeutet, dass es sich tatsächlich um Oberflächenmerkmale und nicht um die dünne Atmosphäre handelt.

Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

Bild: NASA/JPL

Voyager 2 nahm diese Abschiedsaufnahme von Triton, dem größten Satelliten des Neptun, kurz nach der größten Annäherung an den Mond und dem Durchgang durch seinen Schatten am Morgen des 25. August 1989 auf. Die Entfernung zu Triton betrug 90.000 Kilometer und der Phasenwinkel 155 Grad, so dass nur eine dünne Sichel von Tritons Südpolregion zu sehen ist. Dieses Bild wurde mit den grünen, blauen und violetten Filtern der Weitwinkelkamera der Voyager zusammengesetzt. Die schwachen linearen Markierungen in der Nähe des Zentrums der Mondsichel können Schatten von Oberflächenmerkmalen oder Wolken sein, und die Helligkeit des linken (westlichen) Horns der Mondsichel im Vergleich zum rechten Horn kann das Ergebnis von variablem Dunst in der Atmosphäre sein.

Die Voyager-Mission wird von JPL für das Office of Space Science and Applications der NASA durchgeführt.

© NASA/JPL

Diese Ansicht der vulkanischen Ebenen des Neptunmondes Triton wurde mit Hilfe topografischer Karten erstellt, die aus Bildern stammen, die von der NASA-Raumsonde Voyager bei ihrem Vorbeiflug im August 1989 aufgenommen wurden.

Triton, der größte Mond des Neptun, war das letzte feste Objekt, das von der Raumsonde Voyager 2 auf ihrer epischen 10-jährigen Tour durch das äußere Sonnensystem besucht wurde. Das zerklüftete Terrain im Vordergrund ist Tritons berüchtigtes Cantaloupe-Terrain, das höchstwahrscheinlich entstand, als die eisige Kruste von Triton komplett umkippte und eine große Anzahl von aufsteigenden Eisklumpen (Diapire) bildete. Die zahlreichen unregelmäßigen Hügel sind einige hundert Meter hoch und einige Kilometer breit und entstanden, als sich die Kruste während des Umsturzes verformte. Die großen Ebenen sind unbekannten Ursprungs, obwohl die unregelmäßige Grube in der Mitte der Ebene im Hintergrund möglicherweise vulkanischer Natur ist. Diese Ebenen sind etwa 152 Meter tief und 200 bis 250 Kilometer breit.

Die Oberfläche von Triton ist sehr zerklüftet und von aufsteigenden Eisblöcken, Verwerfungen, vulkanischen Gruben und Lavaströmen aus Wasser und anderem Eis durchzogen. Die Oberfläche ist außerdem extrem jung und weist nur wenige Krater auf, so dass sie heute geologisch aktiv sein könnte. Diese Szene ist in der Größenordnung von 150 Metern.

Bild: NASA/JPL/Universities Space Research Association/Lunar and Planetary Institute

Dieses Paar von Voyager 2-Bildern (FDS 11446.21 und 11448.10), zwei 591-s-Belichtungen, die durch den klaren Filter der Weitwinkelkamera aufgenommen wurden, zeigen das gesamte Ringsystem mit der höchsten Empfindlichkeit. In dieser Abbildung sind die hellen, schmalen Ringe N53 und N63, der diffuse Ring N42 und (schwach) das Plateau außerhalb des Rings N53 (mit einer leichten Aufhellung bei 57.500 km) zu sehen.

Bild: NASA/JPL

Bei den Beobachtungen vom 7. September 2021 mit dem Hubble Space Telescope stellten die Forscher fest, dass der dunkle Fleck des Neptun, der sich vor kurzem in Richtung Äquator bewegt hatte, auf diesem Bild immer noch zu sehen ist, zusammen mit einer verdunkelten nördlichen Hemisphäre. Es gibt auch einen bemerkenswerten dunklen, länglichen Kreis, der Neptuns Südpol umschließt. Die blaue Farbe von Neptun und Uranus ist das Ergebnis der Absorption von rotem Licht durch die methanreiche Atmosphäre der Planeten, kombiniert mit dem gleichen Rayleigh-Streuungsprozess, der den Himmel der Erde blau färbt. Im Jahr 2021 gibt es nur wenige helle Wolken auf Neptun, und sein ausgeprägtes Blau mit einem einzelnen großen dunklen Fleck erinnert stark an das, was Voyager 2 im Jahr 1989 gesehen hat.

Bild:
SCIENCE: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC), Michael H. Wong (UC Berkeley)
IMAGE PROCESSING: Alyssa Pagan (STScI)

Dies ist ein künstlerische Darstellung des winzigen Mondes Hippocamp, der 2013 vom Hubble-Weltraumteleskop entdeckt wurde. Mit einem Durchmesser von nur 20 Meilen könnte er tatsächlich ein abgebrochenes Fragment eines viel größeren Nachbarmondes, Proteus, sein, der als Sichel im Hintergrund zu sehen ist. Dies ist der erste Beweis dafür, dass ein Mond ein Ableger einer Kometenkollision mit einem viel größeren Mutterkörper ist.

Bild: NASA, ESA, and J. Olmsted (STScI)